Teddy und Elefäntle – Happy Birthday Margarete Steiff!

der 24. Juli ist das Geburtsdatum einer ungewöhnlichen, starken Frau. Heute vor 158 Jahren – am 24. Juli 1847 wurde Margarete Steiff geboren, eine Frau, die die Welt und die Kindheit nachhaltig geprägt und verändert hat.

Jeder kennt die kuscheligen Teddies und anderen Stofftiere mit dem “Knopf im Ohr” – dem unverkennbaren Markenzeichen. Doch die wenigsten wissen, dass Margarete durch Kinderlähmung körperlich stark eingeschränkt war. Sie konnte nicht gehen und nur ihren linken Arm voll gebrauchen.

Doch mit pochendem Starrsinn und unerschütterlichem Lebenshunger, machte sie alles erdenklich Mögliche, um voll am Leben teilzuhaben. In einer Zeit, in der es noch kaum Hilfen oder Strukturen für Menschen mit Behinderung gab.

Sie stellt fest, dass ihr gesunder Arm mit der Nähmaschine umgehen kann, wenn sie diese einfach umdreht und rückwärts näht. Erst näht sie Kleider, dann kam das Elefäntle – ein Nadelkissen, dass sie aus Resten gemacht hatte, schlägt bei ihren Neffen und Nichten als Spielzeug so ein, dass sie umsattelt – und von nun an Kinderspielsachen zum Liebhaben herstellt. Warme, weiche Tierfiguren aus Wolle und Filz, die die Kinder beim Einschlafen im Arm halten. Die sie streicheln und liebhaben können. Damit löst sie in der zweckmäßigen Industriegesellschaft eine Lawine aus.

Ihr Nähgeschäft war im Lauf der Jahre zu einem großen Unternehmen angewachsen, in dem sie 400 Angestellte beschäftigte und dazu 1800 Heimarbeiterinnen. Das Jahr 1880 gilt als Gründungsdatum der Steiff GmbH in Giengen. Über 135 Jahre hat sich das Unternehmen einen Namen von Weltrang gesichert, Steiff-Teddies und andere Kuscheltiere bringen bis heute Kinderaugen auf der ganzen Welt zum Leuchten.

 

Wer mehr wissen möchte:

Ulrike Halbe-Bauer: Margarete Steiff. Eine, die ihre Schwäche zur Stärke machte. Serie Weltveränderer, Impulsheft, 2,50 €. Kompaktbiografie, 32 Seiten.

Direkt erhältlich im Down to Earth-Shop.